Эмоциональные отношения с партнерами у гомосексуалистов, их любовные чувства и сексуальные потребности в принципе не отличаются от таковых у гетеросексуалистов. Однако гомосексуальные партнерства являются другими уже потому, что, согласно действующему законодательству, они не могут быть ни в какой юридической форме зарегистрированы как брак, не получают равного официального признания, не создают семьи и не могут зачать общих детей. Все это - те факторы, которые ведут к непрочности таких партнерств, хотя многие из них могут существовать годы и даже всю жизнь.
Поиски партнера и партнерской связи, большей частью также обусловленные внешними факторами, ведутся другими путями, и, как правило, они затруднены из-за более низкого "предложения" партнеров, например в сельской местности, и из-за ограниченных по сравнению с гетеросексуалистами возможностей рекламы. Гомосексуалисты, более сдержанные и не вполне уверенные в своей склонности, долгое время остаются без партнера, мастурбируют с гомосексуальными фантазиями, а некоторые пытаются установить гетеросексуальный контакт, от которого они обычно с самого начала испытывают разочарование и ощущение, что он противоречит их чувствам и сущности.
Большинство гомосексуалистов, прежде всего мужчины, но также и женщины, случайно поймав ищущий взгляда человека, испытывающего такие же чувства, вступают с ним в контакт и таким образом приобретают первый опыт. Потом через своего друга знакомятся с другими гомосексуалистами, приобретают круг знакомств, начинают предпочитать также определенные кафе, усваивают принятые там формы поведения и наконец овладевают таким типом сигнальной системы, при помощи которой дают о себе знать среди себе подобных и которая сводит их друг с другом.
Несмотря на это, многочисленные гомосексуалисты-мужчины и сегодня еще очень быстро проявляют готовность к сексуальным действиям, некоторые во время молчаливо-анонимной, безличной и одноразовой встречи на улице, в парках или туалетах, причем большей частью после достижения оргазма эти действия так же резко прекращаются. Отсюда отчасти вытекает большая сексуальная неразборчивость и большее количество партнеров, чем у гетеросексуальных мужчин, а также более высокая заболеваемость венерическими болезнями.
Однако большинство гомосексуалистов старше 20 лет состоят в прочном партнерстве или же ощущают сильную потребность в этом, имеют друга, которого они любят и с которым, возможно, разделяют жилье и ведут общее хозяйство, как супружеская пара, удовлетворяя свои духовно-эмоциональные, культурные и сексуальные потребности. Все же прочные партнерства гомосексуалистов в среднем оказываются короче, чем у гетеросексуалистов. У трети опрошенных Даннеккером (Даннеккер и Райхе, 1974) они продолжаются не дольше года, и только четвертая часть мужчин преодолевает отметку в 5 лет, которую считает критической, возможно, потому, что их отношения не были оформлены как брак. Во всяком случае такие партнерства существуют дольше, чем принято считать, прежде всего среди мужчин несколько более старшего возраста. Так, четвертая часть мужчин старше 40 лет жила в прочном партнерстве более 5 лет, а еще одна четверть - более 10 лет. 78% оценивают свои эмоциональные отношения с партнером в общем как гармоничные и ровные. Половые сношения у четверти мужчин бывают 10 - 20 раз в месяц, а у 10 - 25% - ежедневно.
Там, где существует возможность, частота половых сношений у гомосексуалистов-мужчин, правда, выше, чем у гетеросексуальных супругов, но в среднем она все же ниже, так как многие не находят партнера и удовлетворяют себя только путем мастурбации.
Сексуальная практика имеет некоторые особенности прежде всего из-за одинаковой анатомии обоих партнеров. Вариативность методов здесь больше. По данным Даннеккера, примерно до 40% чаще всего имеют взаимные мануальные и орально-генитальные сношения и 17% осуществляют анальный коитус. Большей частью партнеры по очереди выступают в активной и пассивной роли. Немногие берут на себя только одну из двух ролей - вопреки представлению несведующих людей, что всегда один чувствует себя больше мужчиной, другой больше женщиной (причем не соответствует действительности и представление, что мужчина обязательно должен быть активным, а женщина пассивной).
Серьезные проблемы с партнерством возникают у пожилых гомосексуалистов. Те из них, кто испытывает влечение исключительно к мужчине, еще не ставшему совсем взрослым, теряют интерес к другу, когда его юность уходит. Поэтому они должны снова и снова менять партнеров на более молодых и подвергаются опасности быть привлеченными к уголовной ответственности, если их партнерами окажутся несовершеннолетние.
Но и гомосексуалист среднего возраста предпочитает более молодых партнеров, и поэтому уже для мужчин старше 35 лет бывает трудно найти для себя такого партнера, для которого он был бы привлекателен и к которому сам испытывал бы влечение. А там, где существуют стабильные сожительства, могут возникать реакции ревности и другие конфликты, как и в нормальных браках между мужем и женой. Немало гомосексуалистов страдает от неосуществленного желания иметь детей и быть родителями.
Многие гомосексуалисты в состоянии осуществлять гетеросексуальные половые сношения, хотя воспринимают их только как генитальную разрядку без страсти, часто даже с отвращением и при алкогольном возбуждении. В большинстве случаев потом наступает разочарование, возникает чувство, что совершил действие, чуждое твоей натуре.
Часть гомосексуалистов вступает в брак с партнером другого пола. Многие из них к этому моменту еще не полностью осознают свою гомосексуальность. Другие хотят таким образом оправдать ожидания или уступить желаниям социального окружения, родителей, друзей, коллег и потенциального партнера, который стремится к браку, а также для того, чтобы положить конец слухам о их необычности и замаскировать это качество путем заключения брака. Некоторые вступают в брак по настоянию близких в надежде таким путем стать гетеросексуалистом, но эта надежда никогда не сбывается. Мотивами для вступления в брак бывают дружба, благодарность, желание иметь семью, детей, чувствовать себя защищенным, иногда также неосведомленность о гомосексуализме, но никогда не может быть мотивом эротикосексуальная страсть. Такие браки почти всегда оканчиваются крахом. Раньше или позже начинаются поиски гомосексуальных контактов. Супруг, особенно жена, оказывается обманутым в сексуальном и эмоциональном плане. В большинстве случаев развод является единственным выходом.
В качестве отцов и матерей гомосексуалисты могут воспитывать детей не хуже, чем другие. В вопросе о родительских правах и праве на общение с детьми несправедливо всегда рассматривать гомосексуальность одного из родителей как фактор, вредно отражающийся на развитии детей, и отклонять их желания осуществлять родительские права, если в каждом конкретном случае нет для этого других достаточных причин.