В разные времена тайным оружием прекрасных дам был и остаётся флирт. Сказать что-то важное, не произнося ни слова, предложить кавалеру любовный аванс, не нарушая строгих правил своей эпохи и приличий, продемонстрировать кокетство так, чтобы сохранить на публике лицо неприступной женщины, — вот в чём истинное искусство заигрывания.
Галантный век, воспевавший культ наслаждений, являл собой расцвет различных способов флирта и был славен, в частности, возникновением языка вееров. Вслед за изобретательными испанцами XVII века эту тайную азбуку соблазнения взяла на вооружение и остальная Европа.
Матери обучали языку веера своих дочерей, но, как несложно догадаться, им владели и мужчины, иначе вся эта изящная задумка не имела бы смысла.
Примерно тысячу жестов можно было передать с помощью веера. Если дама прижала закрытый веер вначале к губам, а затем к уху — это означало, что кавалеру нужно молчать, потому что кто-то подслушивает. Свидание тоже можно было назначить, не проронив ни звука: пальцы отсчитывали час по ребрам веера и дважды стучали по той створке, которая своим номером обозначала день недели. Если дама выходила на балкон, обмахивалась веером, а потом возвращалась в залу, оставив балконную дверь открытой — следовало понимать это как её согласие на свидание. Если же она по возвращении закрывала за собой балконную дверь, значит, она не могла или не хотела уйти с кавалером.
Внимательное разглядывание рисунка на веере в присутствии мужчины означало, что он симпатичен даме. Если же она правой рукой проводила открытым веером перед лицом, то приглашала его таким образом проследовать за ней. Антипатию можно было выразить, прикрывшись веером от света.
Ещё одним способом бессловесного флирта были мушки — искусственные родинки. Авторство изобретения приписывают многим историческим личностям, но общим является причина их появления — скрыть дефекты кожи при помощи небольших кусочков ткани, приклеенных на лицо. К тому же чёрный бархат или тафта выгодно подчёркивали белизну кожи, которая в то время высоко ценилась.
И вот в XVIII веке мушки приобрели иное значение. На лицах прелестниц можно было увидеть не только круглые, но и фигурные мушки. Местоположение, форма — всё это иносказательно могло сообщить мужчине о страстной натуре дамы, симпатии или антипатии, стать приглашением на свидание и прочее.
Мушка на подбородке сообщала о неприступности дамы, в уголке губ — о любви к поцелуям, а в уголке глаза — о страстности. Мушки в форме месяца или звёзд негласно приглашали избранника на ночное свидание, а мушки в виде кареты, по некоторым данным, означали готовность к побегу от законного супруга.
Но какой же флирт без цветов? Тонкое восточное искусство — язык цветов "селам" — было перенято всё в том же галантном веке флиртующими европейцами, которые на протяжении долгих лет выпускали целые цветочные словари, в которых каждому цветущему растению (а также некоторым плодам) соответствовало определённое значение. Причём важно было всё, в том числе, как и когда преподнесён букет или ветка, например, соцветиями вверх или вниз.
Цветы иногда отправлялись вместо писем, рассказывая всё без слов. Например, амброзия выражала взаимность чувств. А водяная лилия говорила о том, что душа дарителя находится в терзаниях. Однотонная гвоздика означала согласие, гвоздика же полосатая — отказ (причём как добровольный, так и в силу обстоятельств, если дама хочет, но не может быть вместе с возлюбленным). Розовая камелия сообщала возлюбленной о том, что она страстно желанна. Орхидея служила изысканным комплиментом даме, говоря о её безупречной красоте и утончённости. Роза, подаренная без шипов, признавалась от имени дарителя в любви с первого взгляда. Жёлтая роза намекала на ревность или охлаждение чувств. Красная роза — признание в любви, мужчины и по сей день нередко прибегают к этому красивому жесту. Фиалка являлась символом скромности, а также намекала на постоянное присутствие одариваемой в мыслях дарителя, в то время как фиалка белая призывала поддаться духу авантюризма.
Прекрасное было время, полное изобретательности в том, что касается искусства флирта и соблазнения. Однако никто не мешает и нам перенимать изящные романтические приёмы из прошлого и передавать их своим взрослеющим детям, равно как и продолжать придумывать что-то новое и актуальное.
В арсенале современных дам по-прежнему остаются броши со смыслом, иногда духи, обмен музыкой, фильмами, книгами, заключающими в своих названиях и сюжетах тайный смысл, стихи, адресованные возлюбленным, живопись. Флирт — это волшебная игра с безграничными возможностями, которая может быть остроумной, тонкой, раскрывающей избраннику свои лучшие грани.